Rodando por el Sur de la India: Kerala
En un mismo viaje recorrimos los estados de Kerala y Tamil Nadu. Los apuntes sobre temas generales están en el post de Tamil Nadu, si quieres consultarlos.
En el estado de Kerala la naturaleza es exuberante, poco accesible pero posible de disfrutar si a las ganas le sumas algo de ayuda, diferente según el caso. Parques naturales, estaciones de montaña, campos de té, y por supuesto, ciudades importantes, como Cochin.
También de aquí son los famosos MASAJES AYURVÉDICOS. ¿Se puede acceder a uno con una silla? Sí, la experiencia es muy diferente pero también puede ser gratificante. Cosas a tener en cuenta si quieres disfrutar de uno (o varios):
• Primero, independientemente de tu estado físico, busca un sitio con garantías de higiene y de profesionalidad de los y las masajistas.
• Si quieres algo diferente a un masaje facial, los servicios que ofertan no nos tienen en cuenta a los silleros, por lo que normalmente te tocará negociar modificaciones en el tratamiento que elijas, como las partes del cuerpo a incluir y el precio. Esto suele ser fácil.
• Las camillas son muy altas y estrechas. Subir sin ayuda es complicado.
• Darte el masaje en la silla puede ser también muy agradable.
• Para el masaje usan siempre aceite ayurvédico, así que si no quieres mancharte la ropa pide toalla, o lleva algo que puedas incluso tirar. Claro que puede que yo sea muy maniática con esto.
• Las duchas y saunas son del todo imposibles si no te pones de pie. Por eso también es importante el punto anterior.
• Si vas y los pruebas no dejes de contármelo y compartiremos anécdotas y risas, seguro.
Vamos al lío. Este fue nuestro itinerario:
KUMILY / THEKKADY – PERIYAR TIGER RESERVE
El alojamiento más cercano para visitar la Reserva está en los pueblos KUMILY o THEKKADY (están pegados el uno al otro). No hay mucho tráfico y se rueda bien por sus calles. Como siempre, entrar a tiendas o a restaurantes requiere ayuda para sortear el/los escalones. Te recomiendo probar los chips de banana y los cacahuetes recién tostados en los puestos callejeros.
Antes de llegar al hotel pasamos a visitar la granja de especias GREEN FARMER’S MARKET, donde nos explicaron de todo sobre la cúrcuma, el jengibre, la pimienta, nuez moscada, cardamomo, clavo y vainilla (creo que eso es todo). La visita se realiza por un camino accesible para la silla. Si luego quieres acceder a la tienda y degustar (y/o comprar) hay varios escalones. Yo no quise perdérmelo y me subieron a pulso entre cuatro, sin problema. Aquí compré mis especias. En el pueblo también venden pero es igual de inaccesible (o más) y no hay diferencia de precio.
En la RESERVA se puede hacer un viaje en barco (Boat ride) por el río Periyar. Nuestro conductor lo arregló de forma que compramos los tickets y él nos llevó en el coche hasta el embarcadero (el resto del mundo va en un autocar-no accesible). Una vez en el embarcadero me subieron a pulso hasta el barco. Hay dos bloques de tres asientos cada uno a ambos lados del barco. Me iban a colocar en el pasillo y como pedí ventana se lo pensaron y me volvieron a cargar a pulso hasta la parte de atrás del bote. Si no llueve es ideal porque ves a los dos lados. Nadie se puede mover de su asiento, así que no te molestan para nada. Los “rangers” fueron super amables. El “avistador” de pájaros y otros animales fue haciendo fotos de ellos con mi teléfono y sus prismáticos. Maravilla.
Como teníamos una tarde libre y yo a veces no sé parar, nos apuntamos a un Jeep Safari, en teoría recorriendo la Reserva. Pero en lo que consistió realmente fue en subirme en volandas al asiento delantero de un jeep y, después de un rato de carretera, dar un paseo por un camino de cabras, pegando botes y sujetando las piernas que se me iban de un lado a otro. No entras en la Reserva, no ves animales. Seguramente haya alguna actividad que sí se realice dentro de la Reserva, pero infórmate bien si quieres hacerlo.
VEMBANADU LAKE
En ALLEPPEY tomamos un barco para hacer un crucero por el Lago VEMBANADU. Estaba tan atestado de botes que el espectáculo era más eso que el propio lago. Nosotros pasamos la noche en el barco, en un camarote en el que cabía la silla, aunque no pude utilizar el baño. Como la mayoría de los botes se retiran al final del día (cosa que recomiendo), a última hora pudimos disfrutar un poco del paisaje. Eso sí, en los campos de arroz cercanos estaban quemando hierbas secas y no tuvimos puesta de sol.
Al otro lado del Lago, se encuentra KUMARAKON, una pequeña ciudad con multitud de resorts, en uno de los cuales nosotros pasamos un par de días. Allí dimos un paseo en bote por los Canales. A mediodía, sin apenas tráfico, disfrutando el paisaje y observando las costumbres de las gentes que viven a sus orillas. De nuevo, al bote en brazos de los “marineros”.
En el resort había muchas actividades, Manuel fue a avistar pájaros una mañana, podías tomar masajes ayurvédicos, o ver la puesta de sol en un barco en medio del lago. A estas dos últimas sí pude apuntarme con la silla.
ETTUMANOOR
Aquí paramos de camino a Cochin para visitar el SRI MAHADEWA TEMPLE, con unas pinturas murales por dentro y fuera de la entrada principal muy bien conservadas. Las de fuera se pueden fotografiar, las de dentro no. Hay una rampa de acceso en la parte derecha del templo, aunque los santuarios no son accesibles. Merece la pena dar una vuelta alrededor del santuario y observar todo lo que allí ocurre. Y también pasarse por los puestos de fuera, con los souvenirs religiosos más originales que hemos encontrado en todo el viaje.
COCHIN (KOCHI)
Cochin está formada por varias islas y penínsulas, además de la parte continental. Los atractivos turísticos se concentran en las áreas de FORT KOCHI y MATTANCHERRY. En Fort Cochi, por ejemplo, puedes darte una vuelta por el PASEO MARÍTIMO; aunque está elevado, hay varias rampas por las que se puede subir y bajar.
En el DUTCH MUSEUM tienen una silla salvaescaleras para entrar y después rampas entre sala y sala. Y unos frescos maravillosos que admirar.
El BARRIO JUDIO está lleno de tiendas inaccesibles de antigüedades, de ropa, cafés, eso sí, pasearlo es un placer. También hay una Sinagoga con escalones a la entrada que no visitamos. La IGLESIA DE SAN FRANCISCO es accesible y allí fue enterrado Vasco da Gama. Fue enterrado y sacado a los pocos años para llevarlo de vuelta a Portugal, por lo que en la iglesia sólo encontrarás un espacio de cemento en el suelo. También puedes asistir a un espectáculo de danza Kathakali en el CENTRO CULTURAL DE COCHIN, un par de escalones y pegarte con los turistas europeos que se molestan si no les dejas ver bien.
Tomando el WATERMETRO, que es totalmente accesible para sillas, puedes ir a la parte continental, ERNAKULAM y visitar el Mercado BROADWAY, un todo-a-cien gigante. Y cerca del Mercado Central de Ernakulam, el mercado callejero de frutas y verduras.
Por allí está también el MUSEO DEL FOLKLORE, con multitud de escaleras y objetos expuestos sin (aparente al menos) orden ni concierto.
Si te apetece darte un baño de occidentalidad puedes pasarte por el LULU MALL, tanto para comprar como para comer. Por supuesto, este sí es accesible con silla, pero no esperes prioridad en los ascensores.
Nosotros pasamos un día, con el Watermetro, a comer al hotel que hay en WELLINGDOM ISLAND, y comimos fenomenal; eso sí, no hay nada más que rascar por allí.
MUNNAR
Es un pueblo de montaña, rodeado de campos de té, con unas vistas espectaculares y mucha vida y movimiento. Puedes visitar el mercado, comprar chocolate, que es famoso pero malísimo para los estándares europeos y verlo todo desde la calzada. También hay una fábrica de té, ahora cooperativa, en la que te enseñan en un vídeo la historia de la compañía y luego pasas a ver cómo se trata el té desde el arbusto hasta la bolsa. Por supuesto, puedes degustar y comprar en la tienda y hacerte una foto en la plantación (esto último con silla es difícil).
visitar el ERAVIKULAM NATIONAL PARK. La visita se realiza en un autobús inaccesible. Pero si puedes pasarte, o ser pasado, existe la posibilidad de contratar (a solas o compartido) un buggy. El precio es por vehículo, por lo que si compartes te sale solo un poco más caro que el bus. Con el buggy pararás en varios sitios a lo largo del recorrido para fotos, y además llega hasta el final del recorrido permitido, mientras que la gente que va en el bus se baja en la cafetería y hace el último tramo andando.
Hasta aquí el viaje a Kerala en silla. Como siempre, espero que te anime, te ayude o al menos te entretenga. Ya me contarás.
Post escrito por Cristina
